CIENTÍFICOS ESPAÑOLES DESARROLLAN UN NUEVO MÉTODO PARA DETECTAR LEISHMANIOSIS

Fuente: el País, 18 de febrero de 2014

 

 

 

    Una muestra de pelo y un único análisis. Así de fácil resulta el nuevo método ideado por investigadores del grupo LeishmaCeres, de la Universidad de Extremadura, para detectar leishmaniosis. Una enfermedad parasitaria que afecta a más de 12 millones de personas, la mayoría en países empobrecidos, de las cuales unas 40.000 fallecen cada año por la variante visceral de esta enfermedad, según estimaciones de la ONG Iniciativa para el Desarrollo de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas. La nueva técnica supone un ahorro importante respecto a los procedimientos habituales, que combinan varios métodos de elevado coste.

 

 

    "Esta técnica supone un notable ahorro de dinero, tiempo y personal sobre los actuales métodos de diagnóstico", explica Rubén Muñoz, autor principal del estudio. El diagnóstico habitual de esta enfermedad en animales salvajes combina varios métodos muy costosos para conseguir una mayor sensibilidad y fiabilidad en los resultados.

    La leishmaniosis se diagnostica a partir de muestras biológicas cuya obtención supone un grave estrés para los animales. "Para tomar muestras de sangre, piel o médula ósea en animales vivos hay que capturarlos y anestesiarlos", aclara Muñoz. En el caso de cadáveres, el análisis se complica ya que la lisis y putrefacción del organismo impide la detección de la infección parasitaria. “El nuevo método es tan sencillo como coger una muestra de pelo", asegura el científico. "El cabello es muy estable, lo que permite obtener, almacenar y transportar las muestras sin condiciones especiales", ilustra el científico.

 

    Los investigadores han podido comprobar la presencia de ADN parasitario en el pelo de perros, animales silvestres y ratones de laboratorio infectados. Resultados que Muñoz considera "suficientes para demostrar que el pelo de diferentes especies de mamíferos se comporta como un tejido especializado en el secuestro y eliminación del ADN de estos parásitos". El método de diagnóstico ha supuesto, por tanto, el descubrimiento de un mecanismo fisiológico, desconocido hasta ahora, de depuración y eliminación de sustancias tóxicas como el ADN de estos patógenos y, probablemente, de muchos otros.



LA VERDADERA HISTORIA DEL SAN BERNARDO

Pregunta: raza de perro que se corresponde con el nombre de un santo.. Respuesta: San Bernardo, pero ¿Por qué San Bernardo? ¿De donde viene tan beato nombre para bautizar un can?

Para contestarla tenemos que viajar a Suiza y remontarnos muchos siglos atrás, concretamente al año 1050, y seguirle la pista de Bernardo de Menthon, archidecano de Aosta (Italia), que pertenecía a la orden del Císter, concretamente a los trapenses.

A 2.473 metros, entre Aosta y Martigny (Suiza), se encontraba el paso del Monte de Júpiter, un paso fronterizo que significaba una importante vía de comunicación europea (y, por supuesto, de contrabando). Por él a lo largo de los siglos pasaron personajes tan célebres como Barba Roja, Stendhal, Vittorio Emanuelle III, Alfonso XIII y el mismísimo Napoleón. Con temperaturas a veces de hasta  menos 20ºC y registros de cotas de nieve de 20 metros, la travesía no era precisamente pan comido y había muchas posibilidades de quedarse en el camino (de hecho todavía se conservan más de medio centenar de cadáveres que nunca fueron reclamados).

Aquí es donde aparece San Bernardo. Por aquel entonces, solo Bernardo, que decidió construir un hospicio para auxiliar a los viajeros, independientemente de que fueran ricos o pobres o de que sus intenciones fueran justas y pías o se tratara de bandidos. A él se le unió una comunidad de monjes, que los días de tormenta salía al rescate. Atendían a los accidentados, les daban comida caliente y les dejaban dormir bajo techo cubierto. En muchas ocasiones resultaba difícil localizarles debido a las avalanchas, por lo que los monjes comenzaron a servirse de los Barry dogs (como eran conocidos los San Bernardos entonces), de gran ayuda por su fortaleza y su sentido del olfato.

El hospicio consiguió salvar la vida de cientos de personas, y continuaría ejerciendo tal función durante siglos; tanto que finalmente el nombre del paso como la raza de perro se cambiaría por San Bernardo. 

A día de hoy la puerta principal sigue sin tener cerradura, de hecho, se dice que es el único sitio a más de 2.500 metros abierto 24 horas al día y los 7 días semana desde hace más de 1.000 años. Sus monjes siguen recibiendo a peregrinos o montañeros (que no tiene que pagar) y a viajeros, que vienen, esta vez sí, por propia voluntad, y duermen en dormitorios colectivos, por alrededor de 40 euros, cena incluida. También pueden participar en los servicios religiosos, que se celebran en la pequeña capillita, conocida como la “Sixtina de los Alpes”.

En el hospicio también se encuentra un pequeño museo que recoge la historia del lugar: desde los primeros vestigios arqueológicos de época romana a las colecciones botánicas y de minerales de los monjes, la biblioteca o una recreación de cómo eran las casas en la época… y, por supuesto, una parte dedicada a los perros, con el cuerpo de Barry III disecado, en el que se puede observar cómo ha evolucionado la raza. Sobre todo si luego se traspasa la siguiente puerta, la que conduce a las perreras de la Fundación Barry, donde viven 27 perras y 6 perros que son, en gran medida, los que se encargan de la preservación del pedigrí.

Actualmente la labor en la montaña de los San Bernardos ya no es tal. Ha sido remplazada por los helicópteros, pero, como tradición, uno de los cachorros es entrenado como perro de salvamento en caso de avalancha. El resto aprenden otras “profesiones”, y hacen funciones de cartero, mensajero, o son usados con fines terapéuticos, visitando casas, instituciones sociales o colegios en los que inculcan el respeto por los animales. También aprenden trucos y salen a pasear por la montaña con los niños que vienen a visitarles.

Solo queda ya la historia del barril... y no,  Barry no es diminutivo de barril y los san bernardos de la Fundación tampoco llevan uno colgando. Nunca ha sido así. Ni ahora ni en el pasado, porque, a pesar de la creencia popular, los médicos no recomiendan en absoluto darle bebida alcohólica a una persona con hipotermia. Una de las teorías del origen de esta iconografía es el cuadro Mastines alpinos reanimando a un viajero en apuros, de Edwin Landseer (1802-1873), donde, como nota de color el pinto añadió un barril a los mastines de montaña en cuadro. ¿Verdad o mito? intentaremos resolver esta duda en siguientes publicaciones! 

GLÁNDULAS ANALES

   Las glándulas anales son dos pequeñas bolsas situadas en el interior del ano, a ambos lados, y son las responsables de producir un líquido maloliente y desagradable cuya función es lubricar las heces al salir y marcar el territorio con ese olor característico.

 

   Este marcaje facilita la comunicación e identificación entre ellos, por ello cuando dos perros se encuentran, una de las primeras zonas que se huelen es el ano.

   En un animal sano, estas glándulas se vacían regularmente de forma natural por el paso de las heces. También en una situación de miedo (peleas, accidentes, miedo intenso...) el animal puede vaciarlas (lo notaremos enseguida por su desagradable olor), con el fin de provocar un fuerte olor y confusión para poder escapar de esa situación.

   A veces, por motivos diferentes, como por ejemplo un cambio en la consistencia natural de las heces (ello puede afectar a la normal evacuación de los sacos anales), las glándulas se llenan en exceso, y el animal siente molestias y arrastra el culo por el suelo, intentando rascarse, se lame y muerde la zona anal. El dolor puede llegar a ser tan intenso que el animal puede rehusar defecar

   Si están muy llenas, podemos vaciarlas manualmente por presión, sujetando las bolsas entre el pulgar y el dedo índice (mejor si lo hacemos con un guante y un trozo de papel), masajeando desde delante hacia atrás, pero no dudes en preguntar a tu veterinario cómo realizar esta maniobra.

 

   No es aconsejable intentar vaciar las glándulas de manera preventiva en casa, ya que esto puede estimular la producción del material de excreción, irritando así una glándula innecesariamente.

   Cuando están muy llenas, a veces se obstruyen y llegan a formar abscesos, que incluso pueden llegar a necesitar cirugía. Estos abscesos se manifiestan como una hinchazón dolorosa que acaba rompiendo y dejando en la piel una especie de "cráter"  abierto al exterior.

   Una dieta equilibrada, junto con una desparasitación adecuada y la corrección de las causas que provocan este problema, son necesarias para solucionar o evitar que ésto ocurra.

   En el caso de que exista infección, pueden ser necesarios antiinflamatorios y antibióticos.

LA ORUGA DEL PINO O PROCESIONARIA

    Este insecto, es un lepidóptero nocturno (Thaumatopea pytocampa). Cuando acaba el verano, las mariposas macho fecundan a las hembras y éstas depositan los huevos en forma de cápsulas en las hojas de los pinos.

    Tras pasar varias fases del ciclo, se alcanza la fase 3 de larva, la que mejor conocemos porque se caracteriza por la construcción del nido (bolsa de seda) en el pino.

 

  

 

   Es a partir de la primavera, por la subida de las temperaturas, cuando las orugas del pino bajan por el tronco, en fila, formando una larga hilera (de ahí su nombre, porque parece que van en procesión), para poder enterrarse y formar las crisálidas (capullos de seda), que saldrán al final del verano siguiente como mariposas.

 

 

 

    Es éste el momento más peligroso para nuestros perros, pues el contacto de este insecto con la piel, provoca una fuerte reacción alérgica (dermatitis urticante) que puede tener consecuencias fatales. La localización más frecuente es la oral, cuando el perro intenta ingerirla.

    De los pelos de la oruga se libera una sustancia llamada "taumatopenia", que da lugar a la liberación de histamina, ocasionando una gran reacción inflamatoria.

 

    SÍNTOMAS:

 

    Veremos que nuestro perro presenta nerviosismo, constante deglución rápida, saliva de forma excesiva, se toca la boca con las patas.... En pocos minutos se puede llegar a incapacidad de cerrar la boca (debido a la inflamación), con angioedema, glositis (inflamación de la lengua) y cianosis de la lengua por dificultad del retorno venoso. La lesión local evoluciona a necrosis, perdiendo el tejido.

    Si no se soluciona, aparecen signos generales como disnea (dificultad para respirar), edema laríngeo (si ha ingerido pelos), hipertermia (aumento de su temperatura corporal), convulsiones y muerte del animal.

 

    TRATAMIENTO:

 

    Rápidamente acudir a un veterinario, donde le administrarán los fármacos necesarios. Cuanto antes se aplique el tratamiento, menores son las secuelas.

    Pero mientras tanto, podéis lavar la lengua con agua caliente (el calor desactiva la toxina). Nunca frotar la zona para no romper los pelos y que liberen más toxinas.

 

 



OBESIDAD

   Hoy en día, hasta el 50% de nuestras mascotas superan el peso que deberían tener, y está demostrado que estos animales viven menos, pues aumenta considerablemente el riesgo de padecer graves problemas de salud, como hiperglucemia (diabetes), hipertensión, elevación de los niveles de triglicéridos, dificultad de movimiento (artrosis), enfermedades respiratorias y cardiovasculares y en definitiva, reducción de la esperanza de vida

   Causas más frecuentes de obesidad:

1.- Cuando la ingesta de nutrientes es superior a la necesidad energética del animal, el organismo transforma el exceso de alimento en grasas que se acumulan, favoreciendo el sobrepeso.

2.- Edad: los animales de mayor edad son menos activos y, por lo tanto, necesitan menos calorías.

3.- Raza: hay algunas razas propensas genéticamente a engordar, como el labrador Retriever y el Cocker
    Signos:

1.- No se le palpan las costillas fácilmente

2.- No tiene cintura definida

3.- Camina y se mueve con lentitud

4.- Duerme más
    En cuanto al tratamiento:
- El ejercicio es fundamental para el tratamiento de la obesidad
- En el caso de los gatos, un ambiente enriquecido evitará el aburrimiento y ayudará a prevenir o resolver problemas de peso
- El propietario debe estar concienciado y saber que su mascota tiene sobrepeso, para poder ayudar en la pérdida de peso
- Es muy importante que el veterinario controle periódicamente el peso de tu mascota, ayudándola a perder peso y mantenerlo con alimentación especialmente diseñada para ello, rica en fibra y proteínas

MUSHING Y PIRINEO

Desaparece Pirena, la prueba más importante en Europa de trineos con perros. 

La carrera de mushing Pirena tampoco saldrá esta edición del año 2014 después de 22 ediciones de disputa ininterrumpida y el paréntesis del año pasado debido a la coyuntura actual de crisis económica. Pirena se había consolidado como una prueba de referencia para los amantes del deporte, de la naturaleza y de los animales, durante estas más de dos décadas de historia de competición. Según la organización, la suspensión de 2013 continuará en 2014 debido a la ausencia de la inyección económica del patrocinador principal. Aunque los promotores de la prueba habían valorado la disputa de una Pirena mucho más modesta antes de optar por la cancelación definitiva, finalmente tampoco ha sido posible. El máximo responsable de la Pirena, Pep Parés, manifestó en Lleida Televisión que "el deporte del mushing saldrá adelante a pesar de la desaparición de la carrera". Parés está convencido de que "hay clubes con mucho interés y participantes que continuarán trabajando para hacerlo posible".

 

Pero que es el MUSHING? 

Sus antecedentes se pierden en el tiempo, el trineo se usaba antes de la aparición de la rueda.

Se sabe que en Laponía sus habitantes utilizaban el trineo tirado por perros de raza kamutik, descendientes directos del lobo polar, era un animal muy difícil de dominar, ésto hizo que los mineros de Alaska usaran razas más dóciles como los huskys, tan dóciles, fuertes y rápidos como los primeros. 

El trineo con perros fue decisivo a principios de siglo, durante la fiebre del oro en Alaska y Canadá. Los colonos franceses, parece ser, empleaban el termino "marche" para animarles en el tiro, así los anglosajones derivaron el sonido en "mush" por lo que al conductor de trineos finalizó llamándoseles musher.
La utilización de los perros en las expediciones científicas a las regiones Árticas y Antárticas también fue muy importante. Ya desde principios de 1800, fue decisiva su aportación en las expediciones polares ya que sin ellos no hubieran sido posible. Contribuían a los desplazamientos por territorios donde la temperatura  media era de -30ºC con  ventiscas que duraban semanas, llegando a superar distancias superiores a los 2800 Km.

El origen deportivo parece situarse hacia 1925 cuando en Nomen debió recurrir al avituallamiento de medicinas y víveres mediante trineos tirados por perros, dándose el caso de ser abastecidos tras recorrer 1600 Km. Como conmemoración de este hecho se instaura la prueba Iditarod, que año tras año repite la misma dura travesía.
En Europa parece ser en Suiza en 1965 es primer país donde comienzan a celebrarse pruebas, extendiéndose rápidamente. En España es una actividad en gran desarrollo en esta década e incluso disfruta de una prueba por etapas que ha tenido una especial aceptación denominada Pirena, en la que participan gran cantidad de equipos, como representantes una veintena de países a través de casi 500 Km.

Los perros son los verdaderos protagonistas de este deporte, ya que sin ellos no tendría razón de ser.
Para todo buen musher lo primero y más importante son sus perros, y es por ello que ocupan bastante tiempo en sus cuidados y alimentación. Además, tanto el reglamento ESDRA como los reglamentos particulares de todas las carreras velan por el bienestar de los animales, realizando controles veterinarios antes de las salidas y prohibiendo el maltrato contra ellos.
Las razas de perros más utilizadas como perros de tiro son las nórdicas (huskys, malamutes, samoyedos y groenlandeses), aunque en los últimos años se están introduciendo cruces con perros de caza (denominados alaskanos) e incluso ejemplares de estos últimos puros, que son más rápidos aunque menos resistentes.

La práctica consiste en guiar un trineo tirado por perros a través de la nieve. Dependiendo de la climatología, la distancia, los desniveles del terreno y el tiempo, el trineo puede llegar a estar tirado por treinta ejemplares.
Independientemente del número de ejemplares, siempre hay uno que destaca por encima de todos, el conocido como líder o lobo alfa, éste puede detectar el espesor de las capas de hielo que cubren los glaciares sólo con el olfato, convirtiéndose en una garantía de seguridad para el resto de la expedición.
Velocidad, nieve y resistencia son las tres palabras que describen una práctica cuyos protagonistas son los perros de trineo, un deporte que une a animal, naturaleza y personas, y un placer tanto para el que lo practica como para el que lo observa desde fuera.

Plantas navideñas venenosas.

   La navidad es una época del año caracterizada por la profusión de elementos vegetales en el ambiente familiar.

En la mayoría de domicilios, además del árbol de Navidad, de toxicidad prácticamente nula, observamos la presencia de Acebo, flor de Pascua, muérdago o tejo, plantas muy tóxicas, e incluso mortales dependiendo de la cantidad consumida.

   Debido a que estos venenos no tienen antídoto y las consecuencias pueden ser muy graves, ante la sospecha de ingestión se recomienda acudir al veterinario para que le sea practicada a la mascota un lavado gástrico y se le administre carbón activado con la finalidad de minimizar la absorción de los tóxicos.

Es una buena práctica eliminar diariamente las bayas que se desprenden y no colocar las macetas al alcance en especial de los cachorros.

Acebo ( Ilex aquifolium) 

La práctica totalidad de las intoxicaciones se deben a la ingestión de bayas, ya que las hojas, que son muy tóxicas, debido a la presencia de espinas no suelen ser ingeridas.

El cuadro se caracteriza por síntomas de tipo gastrointestinal, con náuseas y vómitos profusos complicado generalmente con una diarrea intensa.

    Si la dosis ingerida es elevada, se presenta sintomatología nerviosa. La ingestión de 20 bayas por un perro de talla mediana, es suficiente para provocarle la muerte en pocas horas.

Flor de pascua ( Euphorbia pulcherrima)

La intoxicación se produce por el masticado de porciones de planta y  a partir de la savia  por contacto ocular o a través de la piel.

La ingestión provoca vomito, diarrea, disfagia, glositis, faringitis y abundante salivación en gatos. Si la ingestión es importante puede desarrollarse un cuadro nervioso con temblores, delirio y coma.

La vía cutánea: dermatitis y ampollas en la piel.

Por contacto ocular observamos signos de afección inflamatoria con queratitis, conjuntivitis, e incluso úlceras corneales.

Muérdago (Viscum álbum)            

La ingestión de elevadas cantidades de frutos provoca trastornos digestivos, dolor abdominal, midriasis, salivación, taquicardia, incoordinación, convulsiones, parálisis y muerte por parada cardiaca.

Tejo (Taxus baccata)

Toda la planta es tóxica. Los síntomas son inmediatos: conducta agresiva seguida de somnolencia extrema, trastornos gastrointestinales, midriasis, bradicardia, debilidad muscular, parálisis, temblores, convulsiones, coma y muerte.